Iglesia libre

Una iglesia libre es cualquier confesión cristiana que esté intrínsecamente separada del gobierno (a diferencia de una iglesia estatal).^[1]​ Una iglesia libre no define la política gubernamental ni acepta la teología de la iglesia ni las definiciones de políticas del gobierno. Una iglesia libre tampoco busca ni recibe respaldo ni financiación del gobierno para llevar a cabo su trabajo. El término sólo es relevante en países con iglesias estatales establecidas. Sin perjuicio de que la descripción "libre" no tenga connotaciones doctrinales o políticas inherentes. Un individuo que pertenece a una iglesia libre se conoce como eclesiástico libre o, históricamente, eclesiástico libre.^[2]​

En Escandinavia, los miembros de la iglesia libres incluirían a los cristianos protestantes que no son comulgantes de la iglesia nacional mayoritaria, como la Iglesia de Suecia.^[3]​

En Inglaterra, donde la Iglesia de Inglaterra era la iglesia establecida, otras denominaciones protestantes como los presbiterianos, los congregacionalistas, los bautistas, los hermanos de Plymouth, los metodistas y la Sociedad Religiosa de los Amigos son, en consecuencia, iglesias libres.^[1]​ En Escocia podría usarse con respecto a cualquier denominación protestante, incluida la Iglesia Libre de Escocia, la Iglesia Presbiteriana Libre de Escocia, la Iglesia Presbiteriana Reformada de Escocia, etc., a diferencia de la Iglesia de Escocia establecida.

1. ↑ ^{a b} Armentrout, Don S. (1 de enero de 2000). An Episcopal Dictionary of the Church: A User-Friendly Reference for Episcopalians (en inglés). Church Publishing. p. 209. ISBN 978-0-89869-701-8. «“En Inglaterra, el término se ha aplicado a presbiterianos, congregacionalistas, metodistas, cuáqueros y bautistas. También ha habido una tradición de iglesia libre en Escocia relacionada con la Iglesia establecida de Escocia, que es presbiteriana; y en Suecia, Noruega y Dinamarca en relación con las iglesias luteranas establecidas en esos países”..» 
2. ↑ The Swedish-American Historical Quarterly (en inglés). The Society. 1986. p. 104. «Waldenström también quedó impresionado por el tamaño y la vitalidad de la ciudad, pero sus ojos, como amante de la templanza y de la Iglesia libre, se sintieron aún más atraídos por "el increíble número de tabernas...".» 
3. ↑ The Diamond Jubilee Story of the Evangelical Free Church of America (en inglés). Free Church Publications. 1959. p. 46. «The Swedish Methodist church began at this time and is also classified as a "free church."».