Jamaica (en inglés: Jamaica ⓘ; en criollo jamaicano: Jumieka) es uno de los trece países que forman la América Insular, Antillas o Islas del mar Caribe, uno de los treinta y cinco del continente americano. Su capital y ciudad más poblada es Kingston. El país está formado por una sola isla, que cuenta con 240 km de largo y un máximo de 80 km de ancho, situada en el mar Caribe. Está a 630 km del subcontinente centroamericano, a 150 km al sur de Cuba y a 180 km al oeste de la isla de La Española, en la cual están Haití y la República Dominicana y a unos 621 km de Puerto Rico.
Los pueblos indígenas taínos de la isla gradualmente quedaron bajo el dominio español después de la llegada de Cristóbal Colón en 1494. Muchos de los indígenas fueron asesinados o murieron de enfermedades, después de lo cual los españoles trajeron grandes cantidades de africanos a Jamaica como esclavos.[7] La isla permaneció como posesión de España, bajo el nombre de "Santiago", hasta 1655, cuando Inglaterra (parte de lo que se convertiría en el Reino de Gran Bretaña) la conquistó y la llamó Jamaica. Se convirtió en una parte importante de la colonia de las Indias Occidentales Británicas. Bajo el dominio colonial británico, Jamaica se convirtió en un importante exportador de azúcar, con una economía de plantación dependiente de la importación continua de esclavos africanos y sus descendientes. Los británicos emanciparon completamente a todos los esclavos en 1838, y muchos libertos eligieron tener granjas de subsistencia en lugar de trabajar en plantaciones. A partir de la década de 1840, los británicos comenzaron a utilizar trabajadores chinos e indios contratados para el trabajo de las plantaciones. Los jamaicanos lograron la independencia del Reino Unido el 6 de agosto de 1962.[7]
Con 2,8 millones de personas, Jamaica es el tercer país anglófono más poblado de América (después de Estados Unidos y Canadá), y el cuarto país más poblado del Caribe. La mayoría de los jamaicanos son de ascendencia africana subsahariana, con importantes minorías europeas, del este de Asia (principalmente chinas), indias, libanesas y mestizas.[7] Debido a una alta tasa de emigración laboral desde la década de 1960, existe una gran diáspora jamaiquina, particularmente en Canadá, el Reino Unido y los Estados Unidos. El país tiene una influencia global que contradice su pequeño tamaño; fue la cuna de la religión rastafari y la música reggae (y géneros asociados como el dub, el ska y el dancehall); y es internacionalmente destacado en deportes, incluidos el cricket, las carreras y el atletismo.[8][9][10][11] Jamaica ha sido considerada en ocasiones la superpotencia cultural menos poblada del mundo.[12][13][14][15] El único idioma oficial es el inglés[16] aunque el patois jamaicano como idioma nacional es hablado por una inmensa mayoría. En 2018, se reforzó la enseñanza del idioma español como primera lengua extranjera a nivel escolar.[17] Forma parte del Caribe anglófono.
Jamaica es un país de ingresos medios altos[11] con una economía muy dependiente del turismo; tiene un promedio de 4,3 millones de turistas al año.[18] El país tiene un desempeño favorable en medidas de libertad de prensa, gobernanza democrática y bienestar sostenible. Jamaica es una monarquía constitucional parlamentaria, con poder depositado en el Parlamento bicameral de Jamaica, que consiste en un Senado designado y una Cámara de Representantes elegida directamente.[7] Jamaica es un reino de la Mancomunidad, con el monarca inglés como jefe del Estado.
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