Libra (unidad de masa)

La libra (lb) actualmente es una unidad de masa, usada desde la Antigua Roma como unidad de peso.^[1]​ La palabra (derivada del latín) significa «escala o balanza»,^[2]​^[3]​ y todavía es el nombre de la principal unidad de masa usada en los Estados Unidos y en algunos países de habla hispana.^[4]​

La libra ha tenido valores muy diversos a lo largo de la historia, especialmente en la antigüedad, y la libra que todavía se utiliza es la libra avoirdupois, por lo que si se menciona la palabra «libra» refiriéndose a la masa, se entiende que se está hablando de esta libra avoirdupois.^[5]​

Una libra actual equivale a 0,453 592 37 kilogramos y a su vez un kilogramo es igual a 2,204 622 62 libras avoirdupois.^[6]​

1. ↑ Recuérdese que la libra fue inventada con fines comerciales (y las mercancías «se pesan»), por lo que el concepto masa no tenía sentido. Además, los artefactos de medir de la época se basaban en la comparación de pesos o masas indistintamente (básculas o balanzas, en el sentido propio del término), y no existían medidores de peso exclusivamente (pesos de muelle). Por ello, la libra era unidad de peso. Hasta 1901 no se distinguió una unidad de peso (fuerza, el newton) de otra de masa (el kilogramo) o en este caso la libra.
2. ↑ «LIBRA». Etimologías de Chile - Diccionario que explica el origen de las palabras. Consultado el 3 de febrero de 2020. 
3. ↑ Coromines, Joan (1987). Breve diccionario etimológico de la lengua castellana (3.ª edición). Madrid: Gredos. p. 359. ISBN 978-84-249-1331-1. OCLC 802323131. Consultado el 3 de febrero de 2020. 
4. ↑ Uso del Sistema Internacional de Unidades SI, en eltiempo.com.
5. ↑ Koenigsberg, Aaron. «Factor de conversión de libras a kilogramos». eHow en español. Consultado el 16 de diciembre de 2015. 
6. ↑ «DE LIBRAS, ONZAS Y ALGO MÁS…» (PDF). Centro filatélico y numismático San Francisco. Archivado desde el original el 4 de marzo de 2016. Consultado el 16 de diciembre de 2015.