Scunthorpe-ongelma tarkoittaa sellaisten harmittomien internet-viestien, kommenttien ja käyttäjänimien automaattista ja tahatonta sensurointia tai estämistä, joilla on sopimaton kaksoismerkitys tai joissa on sana, joka sisältää sopimattoman merkkijonon. Ilmiö on nimetty vuonna 1996 brittiläisen Scunthorpen kaupungin mukaan, kun AOL esti kaupungin asukkaita rekisteröimästä käyttäjätilejä kaupungin nimen sisältämän kirosanan cunt vuoksi.[1] Se on esimerkki tahattomien seurausten laista.
Scunthorpe-ongelman aiheuttaa yleensä se, että roskapostisuodattimilla ja muilla vastaavilla järjestelmillä ei tekoälyn ja koneoppimisen kehityksestä huolimatta ole riittävää kykyä analysoida sanoja osana kontekstia, ja niinpä harmittomia sanoja estetään syyttä. Kaupunkien lisäksi Scunthorpe-ongelman vuoksi on sensuroitu esimerkiksi sukunimiä ja estetty parlamentin jäseniä vastaanottamasta seksuaalirikoslakia käsitteleviä sähköposteja.[2]