Acide humique

Les acides humiques constituent une des fractions les plus importantes de l'humus.

Ils sont peu mobiles, mais sont capables de se lier plus ou moins fortement selon leur type avec d'autres corps présents dans le sol et en particulier avec l'argile. Dans ce cas, on parle d'acides humiques gris ; le complexe formé avec l'argile ou complexe argilo-humique est très stable. Grâce à leurs groupes fonctionnels hydrophiles de type acide carboxylique, ils peuvent retenir environ quinze fois leur poids d'eau et jouent ainsi un rôle primordial dans la rétention en eau et la réserve utile en eau d'un sol^[2].

Il existe également des acides humiques bruns qui constituent des composés relativement peu stables.

Les acides humiques sont des polymères à haut poids moléculaire, chargés négativement, de couleur noire à brun foncé, résultant d'un processus de condensation oxydative des composés phénoliques (tanins) et liés à des acides aminés, des peptides et des polysaccharides. Ils sont riches en carbone mais moins riches en oxygène.