Aralosaurus

Aralosaurus tuberiferus

Aralosaurus

Dessin du crâne d'Aralosaurus avec en blanc les éléments connus. Il s’agit d’une reconstitution ancienne représentant à tort Aralosaurus comme un Hadrosaurinae ressemblant à un gryposaure^[1].

83.6–83.6 Ma

PreꞒ

Ꞓ

O

S

D

C

P

T

J

K

Pg

N

↓

limite Santonien-Campanien.

1 collection

Classification

Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Classe	Sauropsida
Ordre	† Ornithischia
Sous-ordre	† Ornithopoda
Super-famille	† Hadrosauroidea
Famille	† Hadrosauridae
Sous-famille	† Lambeosaurinae
Tribu	† Aralosaurini

Genre

† Aralosaurus
Rozhdestvensky, 1968

Espèce

† Aralosaurus tuberiferus
Rozhdestvensky, 1968

Aralosaurus (« lézard de la mer d'Aral ») est un genre fossile de dinosaures ornithopodes de la famille des hadrosauridés (« dinosaures à bec de canard »), classé dans la sous-famille des Lambeosaurinae, ayant vécu au Crétacé supérieur dans l'ouest du Kazakhstan. Il n'est connu que par la moitié postérieure d’un crâne (dépourvue de sa mandibule) et par quelques os post-crâniens^[2] trouvés dans la Formation de Bostobe dans des roches datant de la limite Santonien supérieur-Campanien inférieur, il y a environ 83,6 millions d'années ^[3]. Une seule espèce est connue, Aralosaurus tuberiferus, décrite par Anatoly Konstantinovich Rozhdestvensky en 1968. Le nom de genre signifie lézard de la mer d’Aral, car il a été trouvé au nord-est de cette mer intérieure^[2]. L'épithète spécifique tuberiferus signifie porter un tubercule car la partie postérieure du nasal se soulève brusquement devant les orbites comme une excroissance^[2]. Aralosaurus fut à l’origine reconstitué avec une arche nasale similaire à celle du Kritosaurus d’Amérique du Nord (une comparaison basée sur un spécimen maintenant placé dans le genre Gryposaurus)^[2]. Pendant de nombreuses années, Aralosaurus a donc été placé dans le groupe des Hadrosaurinae. Cette classification a été invalidée en 2004, à la suite du réexamen du crâne de l’animal qui a permis d’identifier chez Aralosaurus de nombreux caractères typiques des Lambeosaurinae. En particulier, cette étude a révélé qu’Aralosaurus possédait une structure osseuse creuse située loin devant les orbites, et que cette structure communiquait avec les voies respiratoires^[1]. Cette structure étant cassée à sa base, sa forme et ses dimensions restent malheureusement indéterminées^[1]. Plus récemment, Aralosaurus a été identifié comme le plus basal des lambeosaurinés et placé avec son proche parent Canardia du Maastrichtien supérieur de France dans le nouveau clade des Aralosaurini^[3].