Règne | Animalia |
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Embranchement | Chordata |
Sous-embr. | Vertebrata |
Classe | Mammalia |
Ordre | Cetartiodactyla |
Infra-ordre | Cetacea |
Famille | † Basilosauridae |
Sous-famille | † Basilosaurinae |
Espèces de rang inférieur
Basilosaurus (littéralement « lézard royal » en grec ancien) est un genre fossile de cétacés archaïques et carnivores de très grande taille, ayant vécu vers la fin de l'Éocène, il y a entre −41,3 et −33,9 millions d'années, dans ce qui sera plus tard l'Afrique du Nord et les États-Unis[1].
Décrite pour la première fois en 1834, c'est la toute première baleine préhistorique connue de la paléontologie[2].
Basilosaurus fut dans le passé un taxon poubelle, rassemblant de nombreuses espèces de cétacés de l'Éocène. Puis il a lentement été réévalué, et diverses espèces ont été reclassées dans d'autres genres, nouveaux ou déjà existants, ne laissant que deux espèces confirmées : Basilosaurus cetoides et Basilosaurus isis.
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