Callisto (lune)

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Callisto Jupiter IV
Photomosaïque de Callisto, acquise par la sonde Voyager 2 en 1979.
Type	Satellite naturel de Jupiter
Caractéristiques orbitales (Époque 16 janvier 1997[1])
Demi-grand axe	1 882 700 km[2]
Périapside	1 869 000 km[3]
Apoapside	1 897 000 km[4]
Excentricité	0,007 4[5]
Période de révolution	16,689 018 4 d[5]
Inclinaison	0,192° (par rapport au plan équatorial de Jupiter)[5]
Caractéristiques physiques
Diamètre	4 820,3 ± 3,0 km
Masse	(1,075 938 ± 0,000 137) × 1023 kg
Masse volumique moyenne	1,834 4 ± 0,003 × 103 kg/m3
Gravité à la surface	1,235 m/s2
Période de rotation	16,689 d (Rotation synchrone)
Magnitude apparente	5,65 ± 0,10[6] (à l'opposition)
Albédo moyen	0,22(géométrique)[7]
Température de surface	165 ± 5 (max) 134 ± 11 (moy) 80 ± 5 (min) K[7]
Caractéristiques de l'atmosphère
Pression atmosphérique	~4 × 108 cm−3 dioxyde de carbone[8] jusqu'à 2 × 1010 cm−3 oxygène moléculaire[9]
Découverte
Découvreur	Galilée
Date de la découverte	7 janvier 1610
Désignation(s)
Nommé d'après	Callisto (nymphe)
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Callisto, ou Jupiter IV, est un satellite naturel de la planète Jupiter, découvert en 1610 par Galilée. Callisto est la troisième plus grande lune dans le Système solaire et la deuxième du système jovien, après Ganymède. C'est également la lune galiléenne la plus éloignée de Jupiter et la seule à ne pas être en résonance orbitale. Callisto se serait formée par accrétion du disque de gaz qui entourait Jupiter après sa formation.

Elle est composée approximativement à parts égales de roche et de glaces. En raison de l'absence d'échauffement dû aux forces de marées, la lune ne serait que partiellement différenciée. Des recherches menées à l'aide de la sonde Galileo révèlent que Callisto pourrait posséder un petit noyau composé de silicates, ainsi qu'un océan d'eau liquide à plus de 100 km sous la surface de la lune. Ce dernier serait susceptible d'accueillir une vie extraterrestre.

La surface de Callisto est très cratérisée, extrêmement vieille et ne présente pas de trace d'activité tectonique. Elle est beaucoup moins affectée par la magnétosphère de Jupiter que celles des autres satellites galiléens car elle est plus éloignée de la planète. Elle est entourée par une atmosphère très ténue composée notamment de dioxyde de carbone et probablement d'oxygène moléculaire, ainsi que par une ionosphère intense.

Plusieurs sondes spatiales, de Pioneer 10 et 11 à Galileo et Cassini-Hugens étudient la lune aux XX^e et XXI^e siècles. Callisto est parfois considérée comme le corps le plus adapté à l'installation d'une base humaine pour l'exploration du système jovien.