Our website is made possible by displaying online advertisements to our visitors.
Please consider supporting us by disabling your ad blocker.
Carcharodontosaurus
Espèces de rang inférieur
- † Megalosaurus saharicus Depéret & Savornin, 1925
- † Dryptosaurus saharicus (Depéret & Savornin, 1925)
- † Megalosaurus africanus von Huene, 1956
Carcharodontosaurus (littéralement « lézard aux dents tranchantes ») est un genre fossile de grands dinosaures théropodes carnivores ayant vécu durant l'étage Cénomanien du Crétacé supérieur, dans ce qui est aujourd'hui l'Afrique du Nord. Les premiers fossiles de Carcharodontosaurus sont décrits par les paléontologues français Charles Depéret et Justin Savornin en 1925 sous le nom de Megalosaurus saharicus, à partir de deux dents depuis perdues. Un squelette partiel a cependant été découvert en Égypte dès 1914 par les équipes du paléontologue allemand Ernst Stromer, mais celui-ci ne signale la découverte qu'en 1931. Il décrit alors le genre Carcharodontosaurus, érigeant son espèce type C. saharicus. Bien que ce squelette fut détruit lors de la Seconde Guerre mondiale, ce spécimen a par la suite été redécrit comme appartenant à un genre différent du nom de Tameryraptor. Un crâne presque complet de C. saharicus est découvert en 1995 dans les lits géologiques du Kem Kem, au Maroc. Comme il s'agit du premier spécimen bien conservé ayant été découvert depuis près d'un siècle, ce dernier est formellement désigné comme néotype en 2007. La même année, des fossiles découverts dans la formation d'Echkar, au Nord du Niger, sont attribués à une seconde espèce du nom de C. iguidensis, bien que celui-ci peut appartenir à un autre genre.
Atteignant 10 à 12,5 m de long pour une masse corporelle estimée comme allant de 4 à 6,2 tonnes, Carcharodontosaurus est l'un des plus grands théropodes connus. Il possède un grand crâne légèrement constitué, avec un rostre de forme triangulaire. Ses mâchoires sont bordées de dents acérées, recourbées et dentelées, ressemblant de façon frappante à celles du grand requin blanc, caractéristique ayant inspiré son nom. Bien qu'imposant, son crâne est rendu plus léger par des fosses et des fenêtres considérablement élargies, mais qui le rendent plus fragile que celui des tyrannosauridés. Des études sur la force de morsure et l'anatomie dentaire des carcharodontosauridés montrent que ceux-ci possèdent une morsure puissante, mais relativement moins puissante par rapport à celle des autres lignées de théropodes. Les membres antérieurs sont de taille très réduite tandis que les membres postérieurs sont robustes et musclés. Comme la plupart des autres théropodes, Carcharodontosaurus a une queue allongée assurant son équilibre. De nombreux grands théropodes du Cénomanien de l'Afrique du Nord cohabitent avec les deux espèces de Carcharodontosaurus, dont Spinosaurus, l'éventuel cératosaurien Deltadromeus, le grand théropode Bahariasaurus et un grand abelisauridé non nommé. L’Afrique du Nord lors de cette période est alors recouverte de mangroves et de zones humides, ce qui en fait un point chaud de biodiversité, où vivent de nombreux poissons, crocodyliformes et ptérosaures.
Previous Page Next Page
