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Chronologie de la Bible
Ne doit pas être confondu avec Datation de la Bible.
Une chronologie de la Bible est un système d'évaluation temporelle des événements relatés dans l'Ancien Testament depuis la Création (Genèse) jusqu'aux temps eschatologiques. Les « chronologies bibliques » sont un genre littéraire qui existe depuis la fin du IIe siècle av. J.-C. et se poursuit jusqu'au XIXe siècle, période où l'interprétation littérale de la Bible commence à perdre tout crédit. Elles n'ont aucun caractère scientifique. Depuis le XIXe siècle, l'exégèse biblique a permis de constater que les chiffres mentionnés par l'Écriture ont souvent un sens symbolique et que l'intention de ses rédacteurs n'est pas de fournir des indications historiques.
Par convention, l'histoire du monde commence par la Création en l'an 1 de l'année Anno Mundi (3761 avant Jésus-Christ d'après le calendrier hébraïque calculé à partir de textes massorétiques et qui est décalé d'un an (soit 3760 av. J.-C.), ou encore en 4004 av. J.-C. d'après Ussher) pour se terminer en 164 av. J.-C. par la re-dédicace du Temple par les Maccabées, marquant un cycle mondial de 4 000 ans appelé la Grande Année. Ainsi, les textes massorétiques date l'Exode 1 334 années avant la re-dédicace, soit en l'an 2666 de l'AM[1],[2],[3],[4],[5] correspondant à l'année 2263 du calendrier hébraïque et 1446 av. J.-C. du calendrier grégorien.
Ainsi, la chronologie de la Bible n'a pas une intention historique au sens moderne[6] mais une intention théologique. Elle fonctionne comme une prophétie implicite dont la clé réside dans l'identification de l'événement final[7]. Les 4 000 années de l'AM (anno mundi) sont divisées en quatre périodes d'un nombre d'années différentes, balisées chacune par un événement : l'Exode (après 2 666 années), le Temple de Salomon (après 480 années), l'édit de Cyrus (en) (après 480 années) et la re-dédicace du Temple par les Maccabées (après 374 années).
- La première période est comptée à partir de la Création en l'an 1 de l'AM. Le temps qui s'écoule entre la Création et l'Exode est mesuré en additionnant l'âge des patriarches à la naissance de leurs fils aînés, puis par des déclarations expresses, et enfin par les règnes successifs des rois d'Israël et de Juda[8]. L'Exode a donc eu lieu après deux tiers de quatre mille ans après la Création, soit en l'an 2666 ou en l'an 1335 de l'anno mundi inversé (1446 av. J.-C. d'après les chercheurs);
- La seconde période a duré 12 générations de 40 ans chacune, soit 480 ans, et elle se termine avec la construction du Premier Temple de Jérusalem ou Temple de Salomon, inauguré en l'an 3146 ou en l'an 854 de l'AM inversé (966 av. J.-C. d'après les chercheurs);
- La troisième période est symétrique à la seconde, soit aussi 480 ans[9] et est balisée par deux événements qui sont espacés respectivement chacun de 430 ans et 50 ans :
- 430 années se sont écoulés jusqu'au lancement de la reconstruction du Temple (second) soit en l'an 3576 ou l'an 424 de l'AM inversé (536 av. J.-C.) [8], le premier Temple ayant été détruit par Nabuchodonosor II en 587 av. J.-C.;
- 50 années se sont écoulés jusqu'à l'"édit de Cyrus (en)" promulguant la fin de l'exil babylonien, soit en l'an 3626 ou l'an 374 de l'AM inversé (486 av. J.-C.), avec entre-temps l'inauguration du Temple (second) en 515 av. J.-C.;
- Une quatrième et dernière période de 374 ans s'est écoulée jusqu'à la re-dédicace du Temple par les Maccabées en l'an 4000[10] ou en l'an 1 de l'AM inversé (164 avant J.-C.).
Aux XVIIe et XVIIIe siècles, l'archevêque James Ussher et des chercheurs de la stature d'Isaac Newton croyaient que la date de la Création biblique était connue[11]. Au XXIe siècle, le récit de la Création par la Genèse a disparu de l'étude de la cosmologie, les Patriarches et l'Exode ne sont plus inclus dans l'étude de l'Histoire de l'Ancienne Israël[12] et il est presque universellement accepté que Josué et les Juges ont peu de valeur historique. Même la monarchie est remise en question et, bien que les chercheurs continuent de faire des propositions pour réconcilier la chronologie des Livres des rois, il existe "peu de consensus sur des méthodes acceptables pour traiter ses données contradictoires"[12][13].
- ↑ Marshall D. Johnson, The Purpose of the Biblical Genealogies : With Special Reference to the Setting of the Genealogies of Jesus, Wipf and Stock Publishers (1st ed, Cambridge University Press), , 2nd éd. (1re éd. 1969), 32– (ISBN 978-1-57910-274-6, lire en ligne)
« L’hypothèse la plus largement acceptée concernant la chronologie du texte massoretique dans son état actuel est que l’année AM 2666 pour l’Exode représente 26 2/3 générations de 100 ans ou les deux tiers d’un cycle mondial (Grande Année) de 4 000 ans. »
- ↑ Philip R. Davies, The History of Ancient Israel : A Guide for the Perplexed, Bloomsbury Publishing, , 192 p. (ISBN 978-0-567-65583-7, lire en ligne), p. 43
« Plus important encore, l’Exode se produit à un point (2666) qui correspond aux deux tiers de 4 000. En ajoutant les 375 années restantes, nous arrivons - selon nos calculs - à 538 - 375 = 163 av. J.-C., date de la re-dédicace du Temple par Judas Maccabée. Bien entendu, ce calcul implique que les auteurs de la chronologie étaient au courant du chiffre exact. Il est donc possible que le point final soit l'année de la profanation (167 av. J.-C.), ou même une date un peu plus dans le futur, la date de la fin des temps attendu... Si tel est le cas, la chronologie massoretique date du deuxième siècle av. J.-C. »
- ↑ Joseph Blenkinsopp, Opening the Sealed Book : Interpretations of the Book of Isaiah in Late Antiquity, Wm. B. Eerdmans Publishing, , 315 p. (ISBN 978-0-8028-4021-9, lire en ligne), p. 87
« Enfin, il convient de noter l’hypothèse selon laquelle la chronologie biblique globale est basée sur un cycle de 4000 ans d’inspiration zoroastrienne, une « Grande Année », insérée dans le récit biblique en calculant à rebours, à partir de la purification du temple et la restauration du culte du temple en 164 av. J.-C. »
- ↑ (en) James Barr, The Oxford Companion to the Bible, New York, Oxford University Press, , 874 p. (ISBN 0-19-504645-5), p. 118–119
« Si l’Exode a eu lieu en 2666, peut-il être significatif que ce soit presque exactement aux deux tiers de 4 000 ?... Si, comme cela a été suggéré, un chiffre de 4 000 a été retenu, la chronologie biblique actuelle pourrait se baser sur la re-dédicace du Temple (164 av. J.-C.) après sa profanation par Antiochus, ce qui établirait un lien avec Daniel, ainsi qu'avec les livres d'Hénoch et des Jubilés. »
- ↑ Hughes 1990, p. 234.
- ↑ Christensen 1990, p. 148.
- ↑ Thompson 2007, p. 73–74.
- Barr 2001, p. 96–97.
- ↑ Johnson 2002, p. 32.
- ↑ Thompson 2007, p. 74.
- ↑ Barr 1987, p. 3.
- Moore et Kelle 2011, p. 81, 168.
- ↑ Konkel 2010, p. 673.
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