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Ergotisme
| Spécialité | Médecine d'urgence |
|---|
| CIM-10 | T62.2 |
|---|---|
| CIM-9 | 988.2 |
| DiseasesDB | 30715 |
| MeSH | D004881 |
L’ergotisme est une maladie affectant l'homme ou les animaux herbivores qui résulte d'une intoxication par ingestion d’alcaloïdes produits par l'ergot du seigle (Claviceps purpurea) ou d'autres espèces du genre Claviceps. Ces champignons parasitent notamment le seigle, mais aussi d’autres céréales, ainsi que des graminées fourragères.
L'ergotisme peut aussi être provoqué par un mauvais usage de certains médicaments (surdosage) dérivés de l’ergoline.
Au Moyen Âge, l'ergotisme est connu sous les noms de « feu de saint Antoine », « feu de saint Martial », « mal des ardents », « peste de feu », « feu sacré » ou encore « feu d'enfer », le malade ayant l'impression d'être dévoré de l'intérieur par d'intenses sensations de brûlures. Un tel malade, que la gangrène des extrémités tuait ou transformait en démembré, était spécialement pris en charge par l'ordre des Antonins.
L’intoxication par l’ergot est l'une des explications médicales de certains cas de sorcellerie ou de possession démoniaque[1].
De nos jours, l'ergotisme humain a disparu grâce aux techniques modernes de nettoyage des grains, mais reste une maladie dévastatrice dans le domaine vétérinaire.
- ↑ (en) Linda Caporael, « Ergotism : The Satan Loosed in Salem ? », Science, no 192, (ISSN 1095-9203, lire en ligne)
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