Grande synagogue d'Alep

La Synagogue centrale d'Alep (hébreu : בית הכנסת המרכזי בחאלֶבּ, arabe : كنيس حلب المركزي (Kanīs Ḥalab al-Markazī) ), également connue sous le nom de Grande Synagogue d'Alep, Synagogue de Joab ou Synagogue Al-Bandara (en arabe : كنيس البندرة ), est un lieu de culte juif situé à Alep depuis le V^e siècle de notre ère. Au cours de sa période active, elle était considérée comme la synagogue principale de la communauté juive syrienne . La synagogue est connue comme l'endroit où le codex d'Alep fut conservé plus de cinq cents ans jusqu'à ce qu'il en soit retiré lors du pogrom d'Alep de 1947, au cours duquel la synagogue fut incendiée. La synagogue, en ruine, existe toujours.

Selon la tradition, les fondations de la Grande Synagogue d'Alep furent posées par le général du roi David, Joab ben Zeruiah après sa conquête de la ville vers 950 avant notre ère (Voir 2 Sam 8:3-8) ; c'est pourquoi on l'appelle encore parfois la synagogue de Joab. L'inscription la plus ancienne qui y subsiste date de l'an 834 de notre ère. Ces premiers bâtiments furent endommagés après l'occupation mongole d'Alep au XIIIe siècle, puis transformés en mosquée. Durant la période mongole (XIIIe siècle), la synagogue était désignée comme l'un des six lieux de refuge de la ville, elle fut malgré tout détruite lors de la conquête d'Alep par Tamerlan en 1400. La synagogue centrale fut reconstruite au cours de l'année 1418. En août 1626, le jésuite italien Pietro Della Valle (1586-1682) passa par Alep, visita la Grande Synagogue et en écrivit une description détaillée.

Plus tard, la synagogue subit une série de modifications jusqu'à sa destruction lors des violentes attaques contre les Juifs par la population locale en décembre 1947. Le bâtiment, gravement endommagé, est toujours debout et est tenu sous la surveillance et la protection totales du gouvernement syrien, bien qu'aucun fidèle ne soit autorisé à s'en servir. La reconstruction partielle de la synagogue (via le financement de la communauté juive syrienne de New York) fut achevée en 1992. Elle demeure silencieuse et vide.

Lorsqu'ils en ont l'occasion et la possibilité, des Juifs syriens visitent la synagogue. Le 1er juin 2008 par exemple, un minyan pour l'office du matin avec Kaddish et Kohanim a été dirigé par les visiteurs et anciens membres de la synagogue.^{[réf. nécessaire][ citation requise ]}