Hoggar

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Hoggar
Carte topographique du Hoggar.
Géographie
Altitude	2 918 m, Tahat[note 1]
Administration
Pays	Algérie
Wilayas	Tamanrasset, Djanet, In Salah
Géologie
Âge	Protérozoïque
Roches	Roches magmatiques, sédimentaires et métamorphiques
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Le Hoggar (en tamazight touareg Idurar Uhaggar ou tassili Wan Ahaggar, ⵜⴰⵙⵙⵉⵍⵉ ⵏ ⵡⴰⵏ ⴰⵀⴰⴳⴰⵔ, en arabe جبال هقار) est un massif montagneux circulaire au cœur du Sahara central, sous le tropique du Cancer. Dominé par le plateau de l'Assekrem, il s'élève à altitude moyenne de 900 mètres. Il se trouve intégralement en Algérie. Au son nord-est se trouve le massif montagneux du tassili n'Ajjer et à l'est le massif gréseux du Tadrart Rouge. Son point culminant, le Tahat, situé au nord-ouest du massif, atteint 3 003 mètres d'altitude, ce qui en fait à la fois le plus haut sommet d’Algérie et l'un des plus hauts sommets du Sahara, derrière notamment l'Emi Koussi, un volcan éteint du Tchad. Sa géologie est composée essentiellement de roches volcaniques et de roches métamorphiques, mais inclut également des roches plutoniques. Comme pour les autres massifs montagneux du Sahara, ces roches proviennent de coulées de lave qui se sont formées durant l'ère Protérozoïque. Sous l'effet de l'érosion, les magmas volcaniques ont radicalement modifié le relief, créant des canyons dans lesquels coulent des cours d'eau au débit irrégulier, qui se perdent rapidement dans les sables du désert, formant parfois des gueltas.

Le Hoggar ou Ahaggar, qui signifie en tamazight touareg « le lieu où vivent les nobles », est un territoire des Touaregs, un peuple historiquement nomade. Ils vivaient principalement du Commerce transsaharien et s'établissaient généralement près des oueds ou des oasis, où la végétation permettait de cultiver quelques céréales, en utilisant l'eau recueillie lors des Précipitations orageuses. Cependant, avec l'urbanisation et le développement de l'industrialisation (automobiles, train, avion), une partie de la population a migré vers les villes.

La ville de Tamanrasset, capitale économique du Hoggar et des Touaregs algériens, comptait au début du XXI^e siècle près de 150 000 habitants. Le Hoggar, situé idéalement sur la transsaharienne, a toujours été une région stratégique, notamment pour le commerce de l'or en provenance de l'Empire du Ghana et l'Empire du Mali. Les relations commerciales et diplomatiques avec ces empires étaient parfois tendues, ajoutées à des luttes internes et à des relations complexes avec les civilisations antiques telles que Carthage et le Royaume de Numidie, ainsi qu'avec les Berbères.

Après l'arrivée des Arabes, la région a vu l'influence de dynasties berbères telles que les Zirides et les Rostémides, qui ont contribué à façonner le destin du Hoggar avant l'intervention de la Régence d'Alger. Historiquement, peu d'empires ont osé s'aventurer dans l'immensité du Hoggar, jusqu'à l'exploration de Fernand Foureau entre 1888 et 1896, puis l'arrivée de l'Empire colonial français. La chute de la confédération du Kel Ahaggar en 1903 a marqué la fin de la conquête de l'Algérie.

Concernant la flore et la faune, du fait de son altitude élevée par rapport au reste du Sahara, le Hoggar, moins chaud et moins aride que la plaine désertique, offre une variété d’espèces animales importante, au regard de l’aspect faunique général du Sahara. L'universitaire, mycologue et botaniste français René Charles Joseph Maire, publia en 1933 un mémoire où il met en évidence 350 espèces citées (dont onze décrites pour la première fois). Anciennement, le Hoggar, comme tout le reste du Sahara, était durant la période Subboréal de l'Holocène, recouvert d'une plus grande biodiversité, comme en témoignent les Art rupestre du Sahara.
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