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Instructions de Shuruppak

Fragment des Instructions de Shuruppak mis au jour à Bismaya, l'antique Adab, daté du DA III A (v. 2600-2500 av. J.-C.). Musée de l'Institut oriental de Chicago. Taille : 12,3 cm × 9,8 cm × 3,2 cm[1] Matériau : Argile[1]. Période de confection : Dynastie archaïque. Texte présenté : « N’achète pas un âne qui brait trop souvent. Ne commet pas un viol sur la fille d’un homme, Ne l’annonce pas à ta cour assemblée. Ne répond pas contre ton propre père Ne lève pas les “grands yeux”. »[1] Traduction libre de : « Do not buy an ass which brays too much. Do not commit rape upon a man's daughter, do not announce it to the courtyard. Do not answer back against your father, do not raise a ‘heavy eye’. »[1]

Les Instructions de Shuruppak sont un texte de la littérature sapientiale mésopotamienne, rédigé en sumérien, contenant une liste de conseils de sagesses.

Ce texte se présente comme un enseignement de Shuruppak, fils d'Ubara-tutu, à son fils Ziusudra. Ces personnages sont connus par d'autres textes sumériens : dans la Liste royale sumérienne, texte historiographique débutant par une liste de souverains légendaires du pays de Sumer, Ubara-tutu et Ziusudra sont présentés comme des rois de la ville de Shuruppak, les derniers à avoir régné avant le Déluge. Ziusudra est par ailleurs le « Noé » du récit sumérien du Déluge (le Genèse d'Eridu).

Les Instructions de Shuruppak font partie des plus anciennes œuvres littéraires connues, puisque les plus anciennes versions retrouvées sont rédigées sur des tablettes fragmentaires exhumées à Abu Salabikh et Adab et datant de 2500 av. J.-C. environ. Elles ont en outre fait l'objet de copies plus tardives, notamment du début du IIe millénaire av. J.-C., dont la quantité atteste leur popularité.

  1. a b c et d (en) « ancient Mesopotamia », sur mesopotamia.lib.uchicago.edu (consulté le ).

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