Longueur d'onde de Compton

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Quand un photon primaire heurte une particule libre, un photon secondaire est émis dont la longueur d’onde est plus grande que celle du photon primaire, c'est l'effet Compton. La différence de longueur d’onde entre le photon primaire et le photon émis, est proportionnelle à une valeur constante portant le nom de longueur d’onde de Compton, comme l'exprime la relation suivante (voir l'article principal sur la diffusion Compton pour plus d'explications) :

${\displaystyle \Delta \lambda =\lambda _{C}\left(1-\cos \theta \right)}$,

où :

• ${\displaystyle \Delta \lambda }$ est le décalage entre les longueurs d'onde du photon incident et du photon diffusé ;
• ${\displaystyle \lambda _{C}}$ est la longueur d'onde de Compton ;
• ${\displaystyle \theta }$ est l'angle de diffusion.

Nous pouvons donc comparer cette constante à un quantum de longueur d'onde. Contrairement à la longueur d'onde de de Broglie, la longueur d'onde de Compton ne correspond pas à une longueur d'onde observable dans une propagation, elle n'est qu'un auxiliaire de calcul.