Messe pour orgue

Une messe pour orgue est une composition musicale en usage en France aux XVII^e et XVIII^e siècles. Elle consiste en une suite de courtes pièces (en général au nombre de 21 ou 22) destinées à alterner, en le respectant, avec le plain-chant pendant la messe.

Le rôle de l’orgue était établi dans le dit cérémonial de Clément VIII en 1600 : il devait donner le ton par un court prélude et alterner de courtes séquences avec les versets du Kyrie, du Gloria, du Sanctus et de l’Agnus Dei. Une liberté très restreinte était laissée à l’organiste, qui ne pouvait guère développer (un peu) que l’accompagnement de l’Offertoire, de l’Élévation et du Deo Gratias.

De ce fait, les œuvres que nous ont laissées Nivers, Gigault, Lebègue, Raison, Couperin, Grigny ou Gaspard Corrette sont de structures très analogues, chaque compositeur manifeste son talent ou son génie dans une sorte de « programme imposé ».

Les deux messes de François Couperin (Messe pour les paroisses et Messe pour les couvents) et celle de Nicolas de Grigny représentent l’apogée du genre et de toute la littérature d’orgue baroque en France.