Le Multinational Character Set (MCS, ou jeu de caractères multinational) est un codage de caractères créé par Digital Equipment Corporation pour le terminal informatique VT220. C'est une extension 8-bits de l'ASCII qui apporte divers caractères accentués, des symboles monétaires et d'autres caractères absents de l'ASCII 7-bits. Le MCS est seulement une des pages de code implémentée dans le National Replacement Character Set du VT220[1],[2].
Les extensions de l'ASCII étaient alors très nombreuses (le National Replacement Character Set gérait une douzaine de jeux de caractères destinés à autant de langues européennes), mais le MCS est considéré comme à la fois l'ancêtre de l'ISO/CEI 8859-1 et de l'Unicode[3].
Un comparaison de MCS avec l'ISO/CEI 8859-1 et les 256 premiers codes de l'Unicode révèle plus de similitudes que de différences. Les différences avec ISO/CEI 8859-1 sont :
Code MCS | Code Unicode | Caractère |
---|---|---|
A8 | U+00A4 | ¤ |
D7 | U+0152 | Œ |
DD | U+0178 | Ÿ |
F7 | U+0153 | œ |
FD | U+00FF | ÿ |