Les musiques militaires existent essentiellement depuis la seconde moitié du XVIIe siècle, c'est-à-dire à l’époque de Louis XIV (1643-1715) dans le royaume de France et en Europe en général. Elles donnent du faste au cérémonial militaire (escortes royales, les parades et les défilés) et entretiennent un répertoire musical collectif. La musique militaire est parfois confondue avec les sonneries ou les tambours de la céleustique (musique d'ordonnance) qui concerne plus spécialement les répertoires de signaux pour la transmission des ordres, mais qui utilise aussi des instruments de musique (tambour, trompette, clairon…).