Le terme nanopore désigne une cavité microscopique ou un interstice de taille nanométrique dans un solide ou un réseau cristallin, un orifice , une ouverture, au travers d'une membrane ou d'une surface, ou encore un canal traversant une paroi. Leur dimension est de l'ordre de 1 à 100 nm. Il existe de nombreux types de nanopores, toujours de très petite taille. Ils peuvent contribuer au passage ou à l'écoulement de fluides liquides ou gazeux mais pas nécessairement. On distingue selon le type de géométrie et le nombre de dimensions spatiales (3D ou 2D) du système considéré les nanopores occupant un volume ou traversant uniquement une surface : ceux rencontrés au sein de matériaux solides comme les cristaux ou à l'échelle supracristalline comme dans les matériaux poreux (argiles, matériaux cimentaires...) et les ouvertures microscopiques formées au travers de membranes artificielles (chimie) ou naturelles comme celles d'organismes vivants (cellules, tissus, végétaux, champignons...)[1].