Les origines du blues sont floues. Il n’existe pas de date précise pour dater la musique que l'on désigne aujourd'hui comme le blues. Ce style de musique a évolué sur une longue période et existait avant même que l'on utilise le terme « blues ». Une référence qui se rapproche du blues date de 1901, lorsqu'un archéologue du Mississippi a décrit les chansons des ouvriers et esclaves noirs, dont les chants reposaient sur des thèmes et des éléments techniques caractéristiques du blues.