Os (instrument)

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Les os sont, joués par deux, un instrument de musique idiophone, c'est-à-dire un instrument de percussion (ou de concussion) résonnant par lui-même. À l'origine constitués d'une paire d'os d'animaux (portions de côte ou de tibia), ils sont désormais disponibles en bois ou matériaux similaires. Ils sont parfois remplacés, par exemple aux États-Unis, où la technique a été introduite par des immigrants irlandais par des cuillers. On retrouve la trace de leur utilisation dans les anciennes civilisations de Chine, d'Égypte, grecque, romaine ou d'Inde.

Ils ont contribué à de nombreux genres musicaux, dont au XIX^e siècle les minstrel shows, le blues, la musique irlandaise traditionnelle, le bluegrass, le zarico, la musique québécoise et celle de l'île du Cap-Breton.

Le claquement des os produit un son très sec, beaucoup plus marqué que celui de la planche à laver, instrument apparu à La Nouvelle-Orléans.