Parc zoologique

Ne doit pas être confondu avec Parc animalier.

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Un parc zoologique, aussi appelé jardin zoologique ou plus communément zoo, est un espace le plus souvent clos où sont réunies de nombreuses espèces animales, pour la plupart non domestiques, vivant dans des espaces clos. Il peut toutefois détenir des animaux domestiques. Il a pour buts le divertissement, la conservation des espèces par l'élevage en milieu contrôlé, la pédagogie et la recherche scientifique. On recense à travers le monde plus de 1 200 jardins zoologiques^[1] et aquariums, qui attirent plus de 600 millions de personnes annuellement^[1]. Un parc zoologique n'est pas forcément ouvert au public.

Le terme « jardin zoologique » a pour origine la discipline des sciences naturelles qui étudie les animaux : la zoologie, dont le nom dérive du grec ancien : ζῷον (zôon, « animal ») et λόγος (lógos, « science »). Le terme zoo (prononcé [zu] « zou » en anglais) fut utilisé pour la première fois en 1828 comme abréviation pour le zoo de Londres^[2].

La plupart des parcs zoologiques sont membres d'une association continentale chargée de coordonner les missions de conservation, les principales sont : l'Association européenne des zoos et aquariums (EAZA), l'Association des zoos et aquariums (AZA) en Amérique du Nord, l'Association latino-américaine des parcs zoologiques et aquariums (es) (ALPZA), la South East Asian Zoos Association (en) en Asie du Sud-Est, la South Asian Zoo Association for Regional Cooperation (en), en Asie du Sud (Inde, Népal, Bangladesh...) et l'Association des zoos et aquariums (ZAA), en Océanie. Au niveau mondial ces entités et certains de leurs zoos sont membres de l'Association mondiale des zoos et aquariums (WAZA).