L'expression "pays nordiques" désigne les pays d'une région historique d'Europe du Nord et du Sud de l'Océan arctique et leurs cultures respectives qui possèdent des caractéristiques communes.
Les pays dont la culture est la plus généralement qualifiée de nordique abritent des peuples de cultures et de langues germaniques scandinaves et, ou fenniques, sames, inuites et dans une moindre mesure baltes.
L'ensemble politique des pays nordiques s'est construit au cours de l'histoire avec l'influence des peuples scandinaves (actuels États de Suède, Danemark et Norvège) sur les régions environnantes depuis l'Âge des Vikings, générants des conflits mais aussi des échanges économiques et culturels entre les différents peuples.
Le terme "pays nordiques" utilisé par les médias et les institutions politiques fait le plus souvent référence aux 5 pays concernés par la coopération nordique (avec le notamment le Conseil nordique) et n'englobe pas nécessairement les autres pays possédant une culture nordique, un héritage nordique ou se réclamant comme tel.