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Premier Empire

Empire français

 – 
(9 ans, 10 mois et 27 jours)
 – 
(3 mois et 17 jours)

Drapeau
Drapeau Empire Français
Blason
Armoiries
Devise Aucune[Note 2]
Hymne principalement Veillons au salut de l'Empire mais encore Chant du départ ou Marche consulaire[Note 1]
Description de cette image, également commentée ci-après
(vert foncé) Directement administré
(vert) États clients
(vert clair) Occupation militaire
(vert très clair) Frontières de jure des états clients.
Description de cette image, également commentée ci-après
(vert foncé) Directement administré
(vert clair) Frontières de jure des états clients.
Informations générales
Statut Monarchie constitutionnelle césariste
Texte fondamental Sénatus-consulte organique du 28 floréal an XII
Acte additionnel aux constitutions de l'Empire du 22 avril 1815
Capitale Paris
Langue(s) Français
Religion Catholicisme, Protestantisme et Judaïsme
Monnaie Franc germinal
Démographie
Population (1812) ~ 44 000 000 hab (hors États vassaux)[1]
Superficie
Superficie (1812)

2 100 000 km2 (avec les États vassaux)[2] 2 500 000 km2 avec États vassaux, colonies et protectorats

2 140 000 km2 avec la Louisiane française, courte période annexée de 1800 à 1804)
Histoire et événements
Le régime impérial est proclamé. Il est approuvé par plébiscite le .
Sacre de Napoléon Ier.

Campagne d’Allemagne : victoire incarnée à la bataille d'Austerlitz.
Bataille de Trafalgar : échec décisif de la tentative de conquête du Royaume-Uni.
Dissolution du Saint-Empire.

Campagne de Dalmatie Campagne de Prusse et de Pologne : victoire consacrée à la bataille d'Iéna (Prusse) et de Friedland (Pologne).

Guerre d'indépendance espagnole : retraite consacrée à la bataille de Bailén.

Campagne d'Allemagne et d'Autriche : victoire consacrée à la bataille de Wagram.

Campagne de Russie : retraite et pertes importantes consacrées à la bataille de la Bérézina.

Campagne d'Allemagne : échec et retraite consacrée à la bataille de Leipzig.

Campagne de France : victoire des coalisés. Première abdication de Napoléon Ier, exilé sur l'île d'Elbe.
Débarquement de Napoléon au Golfe Juan, début des Cent-Jours.

Campagne de Belgique : échec consacré à la bataille de Waterloo. Seconde abdication, exil à Sainte-Hélène.
Séparation de la Commission Napoléon II. Chute de l'Empire.
Empereur des Français

Napoléon Ier

Napoléon Ier

Napoléon II
Parlement français
Chambre haute Tribunat (jusqu'en 1807)
Chambre des pairs (1815)
Chambre basse Corps législatif (jusqu'en 1814)
Chambre des représentants (1815)

L'Empire français, appelé a posteriori le Premier Empire[Note 3], est le régime impérial de la France à partir du , date de la proclamation de Napoléon Bonaparte empereur des Français par sénatus-consulte, jusqu'à sa première abdication le , puis de son retour à Paris le à la séparation de la Commission Napoléon II le .

D'abord perçu comme une continuation de la Première République, avant de prendre la dénomination officielle d'« Empire français » en 1809, il fait suite au Consulat, est entrecoupé par la Première Restauration avant le rétablissement de son autorité lors des Cent-Jours, et est suivi par la Seconde Restauration. C'est le premier des deux empires français établis au profit de la dynastie des Bonaparte.

Le Premier Empire se distingue des autres régimes politiques de l'Histoire de France, d'abord par son originalité en inaugurant un système politique alors inédit en France, l'Empire ; ensuite par sa belligérance car les guerres napoléoniennes voient la France affronter successivement cinq coalitions de 1805 à 1815. Ces conflits permettent à Napoléon de conquérir la majeure partie de l'Europe continentale, hors Scandinavie. Portée à son extension continentale maximale (2 500 000 km2 annexés), la France compte alors 135 départements, des villes comme Rome, Hambourg, Barcelone, Amsterdam ou Raguse devenant chefs-lieux de départements français.

Incarnés par de nombreuses et spectaculaires victoires militaires comme Austerlitz, Iéna, Auerstadt, Eylau, Friedland ou Wagram, ces succès continentaux se payent au prix de lourdes pertes et d'un recul sur le plan colonial, conduisant à la disparition du Premier empire colonial français, à la vente de la Louisiane en 1803 s'ajoutant à la conquête de certaines colonies antillaises par le Royaume-Uni, ennemi de la Révolution et maître des mers. Les récurrents échecs français à conquérir les îles Britanniques, symbolisés par la campagne de Trafalgar, laissent en effet les Britanniques financer les successives coalitions qui viennent en 1814 à bout des armées impériales, après le tournant décisif de la campagne de Russie, échec stratégique dont la Grande Armée ne se relèvera pas.


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  1. Bernard Coppens, L'Empire de Napoléon, Paris, Casterman, , p. 52.
  2. (en) Rein Taagepera, « Expansion and Contraction Patterns of Large Polities : Context for Russia », International Studies Quarterly, vol. 41,‎ , p. 475-504.

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