Renard dans la culture japonaise

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bake-kitsune

Le prince Hanzoku effrayé par un renard à neuf queues, dessin de Kuniyoshi Utagawa, XIX^e siècle.

Créature

Autres noms	yōko (妖狐?)
Groupe	Folklore populaire
Sous-groupe	Métamorphe, esprits-renards
Caractéristiques	Renard, métamorphose, feu-follets
Habitat	Rizières, sanctuaires shinto
Proches	Bake-danuki (化け狸?), Bakeneko (化け猫?)

Origines

Origines	Mythologie japonaise
Région	Japon
Première mention	Nihon ryōiki (810–824)

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Kitsune (狐^?) est un terme Japonais pour désigner le renard. Dans la culture japonaise, le renard tient une place importante, dans le cadre religieux en tant que messager de la divinité shintoïste Inari, ainsi que dans le folklore populaire transmis par le bouddhisme, où, avec le tanuki (狸^?, chien viverrin), il est considéré comme une créature, un yōkai, doté de pouvoirs de métamorphoses et d'illusions, spécifiquement désignée sous les terme de bake-kitsune (化け狐^?) ou encore yōko (妖狐^?), désignés en français sous le nom d’esprit-renard. Hors du Japon, le terme kitsune désigne improprement, dans l'imaginaire populaire, un renard doté de pouvoirs magiques évoquant l'esthétique japonaise ou asiatique en général, faisant un amalgame de plusieurs créatures comme le renard à neuf queues.