Samuel de Champlain | ||
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Fonctions | ||
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Gouverneur de la Nouvelle-France | ||
– (2 ans, 9 mois et 24 jours) |
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Monarque | Louis XIII | |
Prédécesseur | Émery de Caen | |
Successeur | Marc Antoine Jacques Bras-de-fer de Châteaufort | |
– (3 ans) |
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Monarque | Louis XIII | |
Prédécesseur | Émery de Caen | |
Successeur | Lewis Kirke | |
Biographie | ||
Surnom | Le Père de la Nouvelle-France | |
Date de naissance | (baptême) | |
Lieu de naissance | Hiers-Brouage (Royaume de France) | |
Date de décès | (à 61 ans) | |
Lieu de décès | Québec (Nouvelle-France) | |
Nationalité | Française | |
Conjoint | Hélène Boullé | |
Profession | Militaire Navigateur Diplomate Géographe Ethnologue Explorateur Administrateur colonial |
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Distinctions | Personnage historique national (1929) |
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Samuel de Champlain, né vraisemblablement à Brouage (royaume de France) entre 1567 et 1574 (peut-être baptisé le à La Rochelle au temple Saint-Yon) et mort à Québec (Nouvelle-France) le , est un colonisateur, navigateur, cartographe, soldat, explorateur, ethnologue, géographe, commandant et auteur de récits de voyage français. Il fonde la ville de Québec le .
Après une formation de navigateur en Saintonge (vers 1586-1594), il s'enrôle comme soldat en Bretagne (1595-1598), puis devient explorateur des colonies espagnoles d'Amérique (1599-1601), du fleuve Saint-Laurent (1603) ainsi que de l'Acadie (1604-1607) et de la côte atlantique (entre l'actuel Nouveau-Brunswick et Cap Cod). Il nomme définitivement la Nouvelle-France en l'inscrivant sur la carte de 1607[1], représentant l'Acadie à partir de La Hève jusqu'au sud du Cap Cod. Champlain enracine la première colonie française permanente, à Port-Royal d’abord, puis à Québec ensuite. À cette fin, il bénéficie du soutien du roi de France Henri IV, de Pierre Dugua de Mons, de François Gravé et du chef montagnais Anadabijou[2],[3].
N'appartenant pas à la grande noblesse[4], Champlain agit en tant que subalterne d'un noble désigné par le roi. Il est ainsi d'abord lieutenant du lieutenant général de la Nouvelle-France, Pierre Dugua de Mons et à partir de 1612, « lieutenant du vice-roi[5] de la Nouvelle-France » qui est successivement le comte de Soisson, le prince de Condé, le duc de Montmorency et celui de Ventadour. À partir de 1633, Champlain est lieutenant du cardinal de Richelieu[coll 1] dans toute l'étendue du fleuve Saint-Laurent[6].
Les difficultés rencontrées dans l'entreprise d'une colonisation de l'Amérique du Nord sont nombreuses[2], et ce n'est qu'à partir des étés et , dans les dix-huit derniers mois de sa vie, que Champlain voit son rêve de colonisation se concrétiser, avec l'arrivée et l'établissement de quelques dizaines de familles de colons[note 1]. Son acharnement à vouloir implanter une colonie française en Amérique du Nord lui vaut, depuis le milieu du XIXe siècle, le surnom de « Père de la Nouvelle-France ».
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