Sodome et Gomorrhe

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Sodome et Gomorrhe (en hébreu סְדוֹם ועֲמֹרָה / Səḏōm w ʿĂmōrāh) sont des villes mentionnées dans la Bible. La tradition biblique les situe au sud de la mer Morte, dans l'actuelle Jordanie, mais leur localisation reste incertaine.

D'après le récit biblique, Sodome où réside Loth, parent d'Abraham, et la ville voisine de Gomorrhe sont détruites par le soufre et le feu, victimes de la colère divine, pour des péchés dont la nature est débattue — les commentateurs évoquent l'orgueil, l'inhospitalité, l'abus sexuel ou encore l'homosexualité — épargnant toutefois Loth et les siens. Le Coran évoque la destruction de la « cité de Loth » et des « villes renversées » sans nommer celles-ci.

Au IV^e siècle, Augustin d'Hippone est le premier auteur chrétien à associer le crime des habitants de Sodome à l'homosexualité. Depuis qu'une loi de l'empereur byzantin Justinien I^er datée de 543 évoque explicitement cet épisode, il a été régulièrement utilisé pour justifier la répression de l'homosexualité ou d'autres types de rapports sexuels à visée non reproductive.

Diverses hypothèses ont été avancées pour localiser les deux villes et expliquer leur destruction.