Ultimatum allemand contre la Lituanie

Le 20 mars 1939, l'Allemagne nazie, par l'intermédiaire de son ministre des affaires étrangères Joachim von Ribbentrop, adresse un ultimatum oral à Juozas Urbšys, ministre des affaires étrangères de la Lituanie. Les Allemands exigent que la Lituanie leur donne le Territoire de Memel qui fut détaché du territoire allemand à l'issue de la Première Guerre mondiale, sans quoi la Wehrmacht envahirait la Lituanie.

Cet ultimatum survient après plusieurs années de tension croissante entre ces deux pays, catalysée par la propagande nazie dans la région. Il est déposé cinq jours seulement après l'occupation allemande de la Tchécoslovaquie. Les quatre signataires de la convention de Klaipėda en 1924 - garantissant le statu quo dans la région - n'apportèrent aucune assistance. Le Royaume-Uni et la France suivent leur politique d'apaisement, tandis que l'Italie et le Japon soutiennent les demandes allemandes. La Lituanie est forcée d'accepter l'ultimatum le 22 mars. Pour l'Allemagne, il s'agit de la dernière acquisition de territoire avant le début de la Seconde Guerre mondiale ; pour la Lituanie cela engendre un ralentissement de l'économie et une baisse du moral.