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Valles Marineris

Valles Marineris
Image illustrative de l'article Valles Marineris
Valles Marineris avec, au sud, le bloc formé par les plateaux de Syria, Solis et Thaumasia et, à l'ouest, les trois volcans de Tharsis Montes.
Géographie et géologie
Coordonnées 13° 42′ S, 300° 48′ E[1]
Région Renflement de Tharsis,
Margaritifer Terra
Type de relief Vallis
Nature géologique Fossé d'effondrement
Époque de formation Hespérien
Surfaces récentes Amazonien
Longueur environ 3 770 km
Largeur jusqu'à 600 km[2]
Altitude en moyenne 5 000 m
Profondeur environ 5 000 m
Quadrangle(s) Phoenicis Lacus,
Coprates,
Margaritifer Sinus
Éponyme Mariner 9[3] (sonde spatiale)
Localisation sur Mars

(Voir situation sur carte : Mars)

Valles Marineris

Valles Marineris (« les vallées de Mariner », en latin, en mémoire de sa découverte en 1971 par la sonde spatiale Mariner 9) est un vaste système de canyons à proximité de l'équateur de la planète Mars. Il s'agirait d'un énorme fossé d'effondrement vallis de près de 3 770 km, élargi par l'érosion jusqu'à atteindre localement une largeur de 600 km sur 10 km de dénivèlement[2]. Près de dix fois plus importants que le Grand Canyon du parc national du Grand Canyon des États-Unis, il est la plus importante structure de ce type connue à ce jour dans le Système solaire.

  1. (en) USGS Gazetteer of Planetary Nomenclature – Feature Information « Valles Marineris. »
  2. a et b (en) USGS Astrogeology Research Program – 4 septembre 2008 « Valles marineris: the Grand Canyon of Mars. »
  3. Sur une proposition du Dr William Pickering.

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