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Xiphosura

Merostomata, Mérostomes, Xiphosures · Limules

Les Xiphosures (Xiphosura) sont une classe d'arthropodes chélicérés regroupant l'ensemble des limules, modernes et éteintes. Ce taxon était auparavant classé comme un ordre, le rang de classe étant attribué au taxon Merostomata (les Mérostomes) qui incluait l'ordre fossile des Euryptérides (bien qu'il ne contenait à sa création que les limules et les espèces fossiles apparentées). Les Euryptérides s'étant révélés plus proches des Arachnides, Merostomata est aujourd'hui considéré comme un synonyme junior de Xiphosura.
Une étude phylogénétique de 2019 vient bouleverser cette conception en concluant que les limules serait en réalité des arachnides aquatiques[1].
Xiphosura signifie « queue en épée », du grec ξίφος, épée, et οὐρά, queue.

  1. (en) Jesús A Ballesteros et Prashant P Sharma, « A Critical Appraisal of the Placement of Xiphosura (Chelicerata) with Account of Known Sources of Phylogenetic Error », Systematic Biology, Oxford University Press (OUP),‎ (ISSN 1063-5157, DOI 10.1093/sysbio/syz011, lire en ligne).

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