O termo "cinco tribos civilizadas" provén da era colonial e comezos do período federal na historia dos Estados Unidos de América. Fai referencia ás cinco nacións nativas americanas, os cherokees, os chickasaw, os choctaw, os muskogee e os seminole.[1] Estas eran as cinco primeiras tribos que os colonos anglo-europeos consideraron "civilizadas" segundo a súa visión propia do mundo, xa que estas cinco tribos adoptaron atributos da cultura colonizadora moi axiña,[2] como por exemplo, o cristianismo, gobernos centralizados, alfabetización, constitucións escritas, matrimonios con brancos e plantacións con escravos. As cinco tribos civilizadas tenderon a manter relacións políticas estables cos europeos.