Heptarhija

Heptarhija (engl. The Heptarchy), od starogrčkih riječiju ἑπτά + ἀρχή koje doslovno znače sedam kraljevstava, "sedmovlašće"), naziv je za sedam anglosaskih država koje su postojale u južnoj, istočnoj i središnjoj Britaniji u doba kasnog starog vijeka i ranog srednjeg vijeka, a čijim je ujedinjenjem početkom 9. stoljeća nastala Kraljevina Engleska. Pod državama Heptarhije se tradicijski smatra kraljevstva Northumbriju, Merciju, Istočnu Angliju, Essex, Kent, Sussex i Wessex.

Izraz je u uporabi od 16. stoljeća, ali ideja o sedam anglosaskih kraljevstava kao predšasnicima engleske države se pripisuje engleskom povjesničaru Henriku Huntigtonskom koju je u 12. stoljeću iznio na stranicama svoje knjige Historia Anglorum.^[1]

Nedavnim istraživanjima se otkrilo da neka heptarhijska kraljevstva nisu dosegla značaj kao ostala, a to se posebice odnosi na Essex i Sussex. Osim njih, postojala su ina kraljevstva pored tih sedmero kraljevstava koja su bila značajnija nego što se nekad mislilo. Takva kraljevstva (ili potkraljevstva su bila: Bernicija i Deira unutar Northumbrije; Lindsey na tlu današnjeg Lincolnshirea; Hwicce u jugozapadnom Midlandsu; Magonsæte ili Magonset, potkraljevstvo Mercije na tludanašnjeg Herefordshirea; Wihtwara, jutsko kraljevstvo na otoku Wightu (Ynys Weith), izvorno važno kao Cantwara Kenta; Središnji Angli, skupina plemena koja su se grupirala oko današnjeg Leicestershirea, poslije su ih pokorili Mercijci; Kraljevstvo Hæstingas (oko grada Hastingsa u Sussexu); Gewisse, sasko pleme na području današnjeg Hampshirea koje se poslije razvilo u kraljevstvo Wessex.

Vrijedi spomenuti kraljevstvo Iclingu (prethodnika Merciji), potkraljevstvo Surrey, jutsko pleme u Hampshireu Meonwaru, plemena Pecsæte, Wreocensæte, Tomsæte i Dumnoniju na Cornwallu.

1. ↑ Historia Anglorum: the history of ... - Google Books. Books.google.com.au. Pristupljeno 9. travnja 2010.