Parazitske biljke

Parazitske biljke, biljka koja sve ili dio svoje prehrane dobiva od druge biljke (domaćina) bez doprinosa dobrobiti domaćina i, u nekim slučajevima, uzrokuje veliku štetu domaćinu. Definirajuća strukturna značajka parazitske biljke je haustorij, specijalizirani organ koji prodire u domaćina i stvara vaskularnu vezu između biljaka.^[1]

Parazitske biljke razlikuju se od biljaka kao što su penjačice, lijane, epifiti i aerofiti; iako su potonji potpomognuti drugim biljkama, oni nisu paraziti, jer koriste druge biljke jednostavno kao strukturu na kojoj rastu, a ne kao izravan izvor vode ili hranjivih tvari. Druga skupina biljaka koja se ponekad brka s parazitima su mikoheterotrofi. Slično parazitskim biljkama, mikoheterotrofima može nedostajati klorofil i fotosintetski kapacitet, ali žive u simbiozi s gljivama koje dobivaju hranu od autotrofnih (samohranećih) biljaka ili raspadajuće vegetacije. Takve biljke nisu klasificirane kao parazitske, jer izgleda da ne štete gljivama i nemaju haustorij.^[1]

Sve parazitske biljne vrste su angiosperme, među kojima je parazitizam samostalno evoluirao oko 12 puta. Neki primjeri porodica parazitskih kritosjemenjača uključuju Balanophoraceae, Orobanchaceae i Rafflesiaceae. Iako se za jednu vrstu golosjemenjača, Parasitaxus usta, smatra da je parazitska, ona zapravo može biti mikoheterotrof jer se čini da uključuje gljivičnog simbionta.^[1]

1. ↑ ^{a b c} Britannica, pristupljeno 2. listopada 2023.