Gao

A településen világörökségi helyszín található

Gao
I. Aszkia Mohammad sírja
Közigazgatás
Ország	Mali
Régió	Gao régió
Testvérvárosok	Lista Thionville Berkeley
Népesség
Teljes népesség	49 483 fő (2013)
Földrajzi adatok
Tszf. magasság	226 m
Időzóna	GMT (UTC0)
Elhelyezkedése
é. sz. 16° 16′, ny. h. 0° 03′16.266666666667, -0.0516.266667°N 0.050000°WKoordináták: é. sz. 16° 16′, ny. h. 0° 03′16.266666666667, -0.0516.266667°N 0.050000°W
A Wikimédia Commons tartalmaz Gao témájú médiaállományokat.
Sablon Wikidata Segítség

Nem tévesztendő össze a következővel: Goa.

Gao város Kelet-Maliban, a Niger folyó jobb partján. 320 km-re délkeletre fekszik Timbuktutól a Tilemsi-völgyben. Gao a róla elnevezett régió fővárosa. Lakossága 2009-ben 86 663 fő volt. Miután tuareg lázadók 2012 tavaszán megszállták a területet és kikiáltották a de facto Azawad szakadár államot Gao lett az újdonsült állam fővárosa is.

Történelme során Gao fontos kereskedelmi központ volt, és nagy szerepet játszott a nyugat-szaharai kereskedelemben. Külső arab források szerint Gao már a 9. században fontos hatalmi szerepet töltött be a régióban, és a 10. század végén már muszlim uralkodója volt a városnak. A 13. század vége felé a város elvesztette függetlenségét, és a Mali Birodalom része lett. A 15. században azonban Szunni Ali szongai király uralma alatt (1464–1492) visszanyerte függetlenségét, és az újonnan megalakult Szongai Birodalom fővárosa lett. A birodalom összeomlása után Gao a marokkói invázió áldozata lett, és erős hanyatlásnak indult. Mikor Henrich Barth európai felfedező 1854-ben eljutott a városba, mindössze 300 nádkunyhót talált az egykori fényűző főváros helyén. Gao jelentéktelen falucska maradt egészen a 20. század elejéig, mikor a francia gyarmatosítók jelentős kikötőt és gyarmati bázist hoztak létre a településen. A város lakossága innentől kezdett intenzíven növekedni.

A városban főleg a szongai nyelvet beszélik, lakossága nagy részét is a szongaiok teszik ki. Rajtuk kívül több népcsoport képviselői is lakják a várost, mint a tuaregek és a nyugat-mali bambarák. Gao szongai hagyományaival és fesztiváljaival a szongaiok kulturális központjának is tekinthető.^[1]

A város fő látványossága I. Aszkia Mohammad, a nagytiszteletű szongai uralkodó sírja, amely az UNESCO Világörökségi Listáján is szerepel. A 17 méter magas piramisszerű síremlék magába foglal egy kisebb mecsetet is. A sír az iszlám építészet e stílusának, mely hamar elterjedt a régióban, az első képviselője.^[2] A sír mellett még híres látnivaló a város legnagyobb mecsete, a Gao-mecset, valamint a Száhel-övezetet bemutató múzeum. Gao környékén található a hatalmas La Dune Rose elnevezésű homokdűne is.

1. ↑ Festival des arts et cultures Songhay: Un facteur d’épanouissement de la région de Gao, Cikk a Les Echos francia napilap 2007. február 14-ei számából.
2. ↑ https://en.wikipedia.orgview.php?sq=crain_ford&lang=hu&q=Tomb_of_Askia I. Askia Mohammad sírjáról írt angol nyelvű cikk