A taburól nem beszélni nem szabad, hanem megtenni nem szabad.
Fontos, hogy a tabu nem egyszerű tilalom, amelynek megszegése banális, múló lelki ügy, hanem a tabu ellen való vétek súlyos megrázkodtatással, esetleg halállal járó súlyos lelki konfliktust okoz. A tabu tehát olyan erkölcsi parancs, amit NEM szegnek meg, szemben a mores-sel, amelyet néha igen.
A tabu eredeti "vallásos" értelemben vonatkozhat személyre, helyre, tárgyra, cselekedetre, idôpontra, de szóra is. Eszerint tabu lehet valaminek a kimondása is. Madagaszkár szigetén a valláskutatás olyan extrém példáját találta a bizonyos idôpontokra vonatkozó "tabusításnak", hogy az év meghatározott napjain tilos volt világra jönni. A tabut megszegô csecsemôket vagy megölték, vagy sorsukra hagyták. (Ungváry Ildikó 2005. okt. 6.)