Bilione

Il bilione (1000000000000 o 10¹²) è, nel sistema di denominazione chiamato scala lunga, il numero naturale dopo il 999999999999 e prima del 1000000000001 (cioè un milione alla seconda: 1 000 000²); spesso, all'infuori degli ambiti tecnici, viene letto come "mille miliardi", e in generale si può parlare di "migliaia di miliardi" (per esempio nel linguaggio giornalistico quando si comunicano le manovre finanziarie statali al grande pubblico).

Nel Sistema Internazionale, il prefisso per il bilione è tera.

Negli Stati Uniti e nel mondo anglosassone, come in altri dove è in uso la scala corta, lo si definisce trillion. Bisogna ricordare che negli Stati Uniti e dal 1974 anche nel Regno Unito il termine billion indica un altro numero, che corrisponde a mille milioni, cioè a un miliardo (10⁹), mentre nelle nazioni in cui viene adottata la scala lunga corrisponde a mille miliardi. La Francia, come l'Italia, si è convertita dalla scala corta alla scala lunga nella seconda metà del XX secolo (quindi compiendo il percorso inverso rispetto al Regno Unito): tali cambi di convenzioni risalenti a un passato relativamente prossimo rendono questi falsi amici particolarmente insidiosi.

L'attuale nomenclatura italiana (scala lunga) segue questo procedimento: il prefisso (bi-, tri-, quadri-, ecc.) indica la potenza del milione; sostituendo -ardo a -one si moltiplica per mille (10³), perciò il bilione è (10⁶)²=10¹², il biliardo è 10³ x 10¹²=10¹⁵ e così via.

Come conseguenza di quanto sopra esposto, taluni sconsigliano l'utilizzo del termine anche in testi non scientifici, al fine di evitare le inevitabili confusioni sul valore a cui ci si sta riferendo, specie se ci si sta interfacciando con persone del mondo anglosassone oppure se si stanno redigendo documenti che potrebbero essere letti da chiunque, anglosassoni e non^{[senza fonte]}.