Charles Taze Russell

Charles Taze Russell, conosciuto anche come il Pastore Russell (Pittsburgh, 16 febbraio 1852 – Pampa, 31 ottobre 1916) è stato un predicatore statunitense millenarista, restaurazionista, antitrinitario e piramidologo.

Indicato da alcuni dei suoi seguaci come lo "schiavo fedele e discreto" descritto nel Vangelo secondo Matteo^[1], Russell fu autore di un considerevole numero di pubblicazioni e sermoni legati all'interpretazione ed allo studio della Bibbia, con le quali propagò le sue idee di stampo storicistico ed escatologico. In particolar modo si dedicò a diffondere la convinzione che, secondo alcuni calcoli, l'Armageddon sarebbe avvenuto nel 1914 (data in seguito spostata al 1918). Fu il fondatore, nel 1879, della rivista La Torre di Guardia di Sion e, nel 1881, della Società Torre di Guardia^[2].

Il gruppo degli Studenti biblici, che ruotò intorno a Russell e alla Società Torre di Guardia, nel 1931 cambiò nome in Testimoni di Geova, durante la guida di Joseph Franklin Rutherford. Tutt'oggi i Testimoni di Geova, nonostante le notevoli evoluzioni che ha subito la loro dottrina dal suo inizio, riconoscono in Russell uno degli iniziali promotori della loro confessione^[3] mentre sostengono che il loro fondatore sia stato Cristo^[4].