Chicago è la terza città più grande degli Stati Uniti d'America e vi si trovano 325 grattacieli, una trentina dei quali supera i 200 m di altezza, che ne fanno la settima città al mondo per numero di grattacieli e la terza negli USA. Nel 1885, in particolare, venne costruito l'Home Insurance Building, alto 42 m e considerato il primo grattacielo della storia, perché introdusse questo nuovo tipo di edificio, diffusosi poi in tutti gli Stati Uniti e nel mondo.[1] Per 22 anni la Willis Tower, edificio più alto della città, ha detenuto anche il record di grattacielo più alto del mondo, dal 1974 al 1996, fino alla costruzione delle Torri Petronas.