Le lipasi (numero EC 3.1.1[1] e numero EC 3.1.4[2]) sono enzimi idrolasi sottoclasse esterasi, operano l'idrolisi dei grassi, trasformando i trigliceridi in glicerolo e in acidi grassi, processo chiamato lipolisi.
Svolgono il ruolo fondamentale di scissione dei legami estere presenti nei trigliceridi.
Le fosfolipasi nello specifico hanno il compito di degradare i fosfolipidi. Nel metabolismo dei lipidi intervengono delle specifiche lipasi ormone dipendente (HSL) che scindono i trigliceridi in glicerolo e acidi grassi liberi pronti per l'utilizzo nelle vie metaboliche (beta-ossidazione).