Un numero negativo è un numero minore (più piccolo) di zero, come ad esempio .
Nell'immagine seguente si vede, ad esempio, la retta dei numeri reali, su cui sono stati segnati gli interi: in rosso sono evidenziati i numeri negativi.
Se il numero è, in particolare, intero o razionale, si parla, più specificatamente, di numero intero negativo o numero razionale negativo.
I numeri negativi vengono descritti nella notazione decimale con un segno meno davanti alle cifre.
I numeri negativi sono utili a descrivere molte quantità di uso comune come temperatura, debito, carica elettrica.