Il piano focale di una lente, è il piano ortogonale all’asse ottico, passante per un punto focale.[1] I punti focali di una lente sono teoricamente infiniti, ma qualcuno di questi è più caratterizzante di altri, come quello che determina la lunghezza focale della lente, dove convergono i raggi paralleli di un oggetto luminoso posto a distanza infinita.
Il piano focale è anche inteso come il piano pellicola o sensore di una foto-cine-video-tele-camera, o anche quello della retina nell'occhio, nonostante non sia propriamente piano, ma sferico.