La plastificazione è un processo durante il quale una materia plastica viene riscaldata fino a portarla alla fusione mentre è contemporaneamente sottoposta ad un'azione di rimescolamento continuo in modo da ottenere un fuso omogeneo.
Questo processo avviene normalmente all'interno di un cilindro riscaldato da resistenze elettriche, all'interno del quale è posizionata un'apposita vite dotata di opportuno profilo; la rotazione della vite produce il mescolamento che porta alla plastificazione della materia plastica durante la fase di fusione.