Con l'espressione progenitore comune (o antenato comune) s'intende quell'individuo o specie dal quale discendono altrettante specie derivate, oppure l'essere vivente dal quale discendono due o più individui nell'ambito di una certa specie.
In ambito antropologico, nelle culture tribali dei clan assume particolare valore la figura del capostipite, nel quale si riconosce un progenitore comune, di solito collocato in un antico passato remoto e ciconfuso di un alone mitico.[1]