Per scolmatore s'intende un'opera idraulica, generalmente un canale o una galleria sotterranea, in grado di diminuire la portata di piena di un fiume o di un torrente, deviandone una parte. Lo scolmatore funziona quindi come una "deviazione idraulica", consentendo di diminuire il livello di piena massima del fiume[1]. Generalmente l'acqua incanalata nello scolmatore ha come recapito finale un grande serbatoio come un lago o il mare.