Un serial killer, o assassino seriale, è un pluriomicida di natura compulsiva che uccide persone con caratteristiche comuni come età, sesso o professione o con specifiche preferenze come verso bambini, donne o uomini, con o senza regolarità temporale e con un modus operandi caratteristico.[1][2] Solitamente le vittime scelte dal serial killer sono sostitute e hanno caratteristiche fisiche, etniche o sociali simili a un'altra persona, la quale è il vero oggetto della sua rabbia o compulsione. La natura compulsiva dell'azione, talvolta priva di movente, è in genere legata a traumi della sfera emotivo-sessuale, come isolamento sociale, comportamento irregolare, ossessioni narcisistiche, sessuali ed altri.[3]
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