Asana

Sebuah āsana (Sanskrit: आसन) (Jawi: اسان) boleh dikonsepsikan sebagai konfigurasi badan, pada awalnya merujuk kepada posisi meditasi duduk,^[1] tetapi kemudian diperluaskan dalam bidang hatha yoga dan amalan yoga kontemporari untuk merangkumi pelbagai posisi badan, termasuk postur berbaring, tegak, terbalik, mengilas, dan mengekalkan keseimbangan. Sutra Yoga Patanjali memberikan artikulasi definitif asana sebagai "posisi yang dicirikan oleh kestabilan dan keselesaan".^[2] Selain itu, Patanjali menggariskan kepentingan postur duduk yang berterusan sebagai komponen asas dalam sistem lapan anggota beliau. Dalam bahasa Inggeris, konfigurasi badan ini biasanya dirujuk sebagai pose yoga atau yoga posture, manakala dalam bahasa Melayu, ia boleh diterjemahkan secara literal kepada postur yoga, kedudukan yoga, gaya yoga, atau posisi yoga, dengan itu menggariskan keuniversalan konsep ini merentasi sempadan linguistik dan budaya.

Goraksha Sataka abad ke-10 atau ke-11 dan Hatha Yoga Pradipika abad ke-15 mengenal pasti 84 asana; Hatha Ratnavali abad ke-17 memberikan senarai 84 asana yang berbeza, menggambarkan beberapa daripadanya. Pada abad ke-20, nasionalisme India menggalakkan budaya fizikal sebagai tindak balas terhadap kolonialisme. Dalam persekitaran itu, perintis seperti Yogendra, Kuvalayananda, dan Krishnamacharya mengajar sistem asana yang baru (menggabungkan sistem senaman serta hatha yoga tradisional). Antara murid Krishnamacharya ialah guru-guru yoga India yang berpengaruh, termasuk Pattabhi Jois, pengasas yoga ashtanga vinyasa, dan B.K.S. Iyengar, pengasas Yoga Iyengar. Bersama-sama mereka menggambarkan beratus-ratus asana lagi, menghidupkan semula populariti yoga, dan membawanya ke dunia Barat. Banyak lagi asana telah dicipta sejak Light on Yoga Iyengar 1966, yang menggambarkan kira-kira 200 asana. Beratus-ratus lagi telah diilustrasikan oleh Dharma Mittra.

Dalam teks-teks hatha yoga zaman pertengahan, asana didakwa memberikan manfaat rohani dan jasmani. Lebih baru-baru ini, kajian telah memberikan bukti bahawa asana meningkatkan kelenturan, kekuatan, dan keseimbangan; mengurangkan tekanan dan keadaan yang berkaitan dengannya; dan dengan khusus melegakan beberapa penyakit seperti asma^[3][4] dan diabetes.^[5]

Asana telah muncul dalam budaya selama berabad-abad. Seni keagamaan India menggambarkan tokoh-tokoh seperti Buddha, Shiva, dan tirthankara Jain dalam posisi teratai dan kedudukan meditasi lain, dan dalam posisi "kesenangan diraja", lalitasana. Dengan populariti yoga sebagai senaman, asana sering ditampilkan dalam novel dan filem, dan kadang-kadang juga dalam pengiklanan.