Letusan Plinian

Letusan Plinian atau letusan Vesuvian adalah letusan gunung berapi yang ditandai oleh persamaan mereka dengan letusan Gunung Vesuvius pada tahun 79 Masihi, yang menghancurkan kota Rom kuno Herculaneum dan Pompeii. Letusan itu dijelaskan dalam surat yang ditulis oleh Plinius yang Muda, selepas kematian bapa saudaranya Plinius yang Tua.

Letusan Plinian/Vesuvian ditandai dengan turus serpihan gunung berapi dan gas panas yang dikeluarkan tinggi ke stratosfera, lapisan kedua atmosfera bumi. Ciri-ciri utama adalah penyingkiran sejumlah besar pumis dan letusan gas yang berterusan oleh gas yang sangat kuat. Menurut Indeks Letupan Gunung Berapi, letusan Plinian mempunyai VEI 4, 5 atau 6, sub-Plinian 3 atau 4, dan ultra-Plinian 6, 7 atau 8.

Letusan pendek dapat berakhir dalam waktu kurang dari satu hari, tetapi peristiwa yang lebih lama dapat berlangsung beberapa hari atau bahkan bulan. Letusan yang lebih panjang bermula dengan pengeluaran awan abu gunung berapi, kadang-kadang dengan lonjakan piroklastik. Jumlah magma meletus boleh menjadi sangat besar sehingga ia menurunkan ruang magma di bawah ini, menyebabkan puncak gunung berapi runtuh, mengakibatkan kaldera. Abu-abu halus dan serbuk pumis boleh disimpan di kawasan yang besar. Letusan Plinian sering disertai dengan bunyi keras, seperti yang dihasilkan oleh letusan Krakatoa pada 1883. Pelepasan mendadak caj elektrik yang terkumpul di udara di sekitar ruang menaikkan abu gunung berapi juga sering menyebabkan serangan petir seperti yang digambarkan oleh ahli geologi Inggeris George Julius Poulett Scrope dalam lukisannya pada tahun 1822.

Lava biasanya riolitik dan kaya dengan silikat. Lava basaltik, rendah silikat adalah luar biasa bagi letusan Plinian; contoh basaltik terbaru adalah letusan Gunung Tarawera pada tahun 1886 di Pulau Utara New Zealand.