Sistem imun semula jadi

Sistem imun semula jadi atau bawaan adalah salah satu daripada dua strategi imuniti utama yang terdapat pada vertebrata (yang lain adalah sistem imun adaptif). Sistem imun bawaan adalah strategi pertahanan evolusi yang lebih tua dan relatif. Ia juga merupakan tindak balas sistem imun yang dominan pada tumbuhan, kulat, serangga, dan organisma multiselular primitif.^[1]

Fungsi utama sistem imun semula jadi vertebrata termasuk:

• Merekrut sel-sel imun ke tempat jangkitan melalui penghasilan faktor kimia, termasuk pengantara kimia khusus yang disebut sitokin
• Pengaktifan sistem pelengkap untuk mengenal pasti bakteria, mengaktifkan sel, dan mempromosikan pembersihan kompleks antibodi atau sel mati
• Pengenalpastian dan penyingkiran bahan asing yang terdapat dalam organ, tisu, darah dan limfa, oleh sel darah putih khusus
• Pengaktifan sistem imun adaptif melalui proses yang dikenali sebagai penyajian antigen
• Bertindak sebagai penghalang fizikal dan kimia kepada agen berjangkit; melalui langkah-langkah fizikal seperti kulit atau kulit pokok dan langkah-langkah kimia seperti faktor pembekuan dalam darah atau getah dari pokok, yang dilepaskan berikutan gangguan atau kecederaan lain yang menembusi rintangan fizikal barisan pertama (tidak boleh dikelirukan dengan rintangan baris kedua fizikal atau kimia, seperti penghalang rintangan darah-otak, yang melindungi sistem saraf yang sangat penting dan sangat sensitif terhadap patogen yang telah mendapat akses ke badan tuan rumah).