Zaman air batu

Zaman air batu ialah tempoh panjang penurunan suhu pada permukaan dan atmosfera Bumi, mengakibatkan kehadiran atau pengembangan lembar ais benua, lembar ais kutub dan glasier pergunungan. Iklim bumi silih berganti antara beberapa fasa zaman ais sert fasa rumah hijau yang tidak mempunyai glasier di planet ini. Bumi kini berada dalam zaman air batu yang dipanggil pengglasieran Kuaterner.^[1] Denyutan individu iklim sejuk pada zaman air batu dikenali sebagai tempoh glasier (pengglasieran, peringkat glasier, atau dalam bahasa sehari-hari dikenali sebagai "zaman air batu"), dan tempoh pemanasan yang sebentar dalam lingkungan zaman air batu dikenali sebagai tempoh antara glasier atau interstad.^[2]

Dalam bidang glasiologi, istilah zaman air batu ditakrifkan dengan kehadiran lembar ais yang luas di hemisfera utara dan selatan.^[3] Dengan takrifan ini, tempoh Holosen pada masa ini merupakan sebuah tempoh antara glasier pada zaman air batu. Pengumpulan gas rumah hijau antropogenik dijangka melambatkan tempoh glasier seterusnya.^[4][5][6]