Zarathustra

Zarathustra, (B. Avesta: 𐬰𐬀𐬭𐬀𐬚𐬎𐬱𐬙𐬭𐬀 زارثوشتره Zaraθuštra, B. Inggeris: Zoroaster, B. Greek: Ζωροάστρης Zōroastrēs, B. Parsi: زرتشت Zartosht) Zarathushtra Spitama atau Ashu Zarathushtra ialah seorang bergelar nabi yang berbangsa Iran kuno yang mengasaskan apa yang kini dikenali sebagai agama Mazdayasna (Zoroastrianisme). Ajarannya mencabar tradisi sedia ada dalam kepercayaan bangsa Indo-Iran dan agama yang dibawa oleh Zarathustra akhirnya menjadi agama dominan di zaman Parsi kuno. Baginda ialah penutur asli Bahasa Avesta Lama dan tinggal di bahagian timur dataran tinggi Iran, namun tempat kelahirannya tidak dapat dipastikan.^[2][3]

Tiada konsensus dalam kalangan sarjana berkenaan bila baginda hidup.^[4] Sesetengah sarjana yang menggunakan bukti linguistik dan sosio-budaya telah mencadangkan pentarikhan di suatu tempoh dalam milenium ke-2 SM. Sarjana lain pula meletakkan baginda pada abad ke-7 dan ke-6 SM menjadikan baginda hidup hampir sezaman dengan Cyrus Agung dan Darius I.^{[5][6][7][8][9][10]} Mazdayasna akhirnya menjadi agama rasmi Parsi kuno dan subbahagiannya dari abad ke-6 SM hingga abad ke-7 Masihi.^[11] Zarathustra dianggap sebagai pengarang Gatha, Yasna Haptanghaiti, lagu-lagu pujian yang dikarang dalam dialek asalnya, Bahasa Avesta Lama dan teks yang terdiri daripada teras pemikiran Mazdayasna. Kehidupannya banyak diketahui melalui teks-teks ini.^[2] Berdasarkan mana-mana piawaian pensejarahan moden, tiada bukti yang dapat meletakkan baginda pada tarikh yang tepat dan pensejarahan yang berkaitan dengannya mungkin hanya merupakan sebahagian daripada kecenderungan yang wujud sebelum abad ke-10 Masihi yang gemar mensejarahkan legenda dan mitos.^[12]